O decyzji kapituły władze miasta dowiedziały się w Międzynarodowy Dzień Wolontariusza, podczas gali Aktywni w mieście. W Padwie odbywała się gala Europejskiego Centrum Wolontariatu, podczas której ogłoszono miasto, które otrzymało tytuł Europejskiej Stolicy Wolontariatu 2022. W trakcie łączenia na żywo dowiedzieliśmy się, że ten wyjątkowy tytuł trafił właśnie do naszego miasta i to Gdańsk został Europejską Stolicą Wolontariatu 2022.
#EVCapital to ogólnoeuropejski otwarty konkurs, którego celem jest promowanie i docenienie wolontariatu i organizacji angażujących wolontariuszy z danego regionu. Konkurs składał się z trzech etapów: złożenia aplikacji, a następnie przygotowania filmu pokazującego zaangażowanie wolontariuszy oraz prezentacji miasta, która odbyła się 22 października. Z tej okazji powstał w Gdańsku wyjątkowy film. Laureatów wyłoniło międzynarodowe jury, w skład którego wchodzą kluczowe osobistości związane z wolontariatem. W jury zasiadali m.in. przedstawiciele NGO oraz instytucji unijnych, ale też osoby prywatne, zaangażowane w działalność wolontaryjną.
Tytuł Europejskiej Stolicy Wolontariatu po raz pierwszy przyznano Barcelonie w 2013 roku. W kolejnych latach wyróżnienia te otrzymały: Lizbona, Londyn, Sligo, Aarhus, Koszyce, Padwa oraz Berlin. Tytuł przyznawany jest przez Europejskie Centrum Wolontariatu (CEV). W 2022 roku do grona europejskich miast, które zostały wyróżnione za zaangażowanie, inicjatywę, działanie i możliwości niesienia wsparcia i pomocy innym dołączył Gdańsk.
Pod hasłem Wolontariat kryją się dwa wymiary tego samego działania. Pierwszy z nich to ten indywidualny, oddziałujący na jednostkę, która się w niego angażuje i drugi to ten społeczny, oddziałujący na lokalną społeczność i przestrzeń publiczną. W Gdańsku od zawsze zaangażowanie obywateli w wolontariat we wszystkich obszarach życia społecznego było jednym z najwyższych w skali kraju, zostało to też dostrzeżone na arenie międzynarodowej, stąd pomysł ubiegania się o tytuł ESW.
Gdańsk jest gotowy, by promować kulturę wolontariatu i swoimi inicjatywami inspirować innych na arenie międzynarodowej. Jednym z planowanych działań po otrzymaniu tytułu jest stworzenie specjalnej strony internetowej, na której będą komunikowane wszelkie działania Gdańska jako Europejskiej Stolicy Wolontariatu 2022.